Jakarta –
Rafael Struick mengungkap perubahan besar sejak membela Timnas Indonesia. Ada banyak kegilaan yang dialami oleh pemain berusia 21 tahun itu.
Pada Mei 2023, Struick disumpah menjadi WNI. Kala itu, dia mendapatkan paspor Indonesia bersama Ivar Jenner.
Sejak saat itu, Struick reguler mendapat panggilan dari Timnas Indonesia, baik senior atau U-23. Secara keseluruhan, dia sudah mencatatkan 25 caps untuk Timnas Indonesia senior dengan sumbangan satu gol.
Salah satu dampak instan dari keputusan Struick membela Indonesia adalah jumlah followers di Instagram. Kini, pemain keturunan Jawa itu sudah mempunyai pengikut sebanyak 4,5 juta.
Beberapa momen tak terlupakan dijalani Struick bersama Indonesia. Duel dengan Argentina, sampai menciptakan beberapa sejarah termasuk finis keempat di Piala Asia U-23 2024. Struick menceritakan kegilaan-kegilaan yang dialaminya.
“Saya masih benar-benar tidak bisa mempercayai itu. Dua tahun lalu, saya masih hanya bermain di level U-21 untuk Den Haag, terkadang antara tim utama dan U-21,” kata Struick di situs AFC.
“Saya mendapatkan kewarganegaraan Indonesia (pada 2023) dan musim panas itu saya memainkan pertandingan pertama. Pertandingan kedua saya melawan Argentina (kalah 0-2 melawan juara Piala Dunia 2022 di Jakarta), bermain melawan semua mega bintang. Saya pikir itu merupakan momen tergila.”
“Tapi, saya mempunyai begitu banyak momen gila bersama Indonesia, karena sekali saya pergi ke sana seperti dunia berbeda,” kata Struick menambahkan.
Struick akan beraksi lagi bersama Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Tim Merah-Putih akan dijamu Australia di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025).
(cas/ran)