Jakarta –
Mees Hilgers mempunyai kepercayaan diri tinggi pada skuad Timnas Indonesia. Garuda dinilai cuma kalah bagus dari Jepang di antara tim-tim Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sejak beberapa tahun terakhir, Indonesia melakukan penguatan skuad dengan memaksimalkan pemain keturunan. Sejauh ini, sudah ada puluhan pemain keturunan yang membela Indonesia.
Yang terbaru, Dean James, Emil Audero Mulyadi, dan Joey Pelupessy yang mendapat paspor Indonesia. Kevin Diks dan Mees Hilgers sudah mendapat paspor pada pengambilan sumpah di tahun kemarin.
Di skuad sementara Indonesia untuk melawan Australia dan Bahrain, ada 18 pemain keturunan yang dipanggil. Kalau tambah Emi Audero cs, ada 21 orang yang pemain diaspora yang membela Indonesia.
Beberapa pemain Indonesia bermain di Liga top Eropa. Jay Idzes bermain dan menjadi kapten di klub Italia, Venezia.
Sementara itu, Calvin Verdonk (NEC Nijmegen), Hilgers (FC Twente), Eliano Reijnders (PEC Zwolle), dan Dean James (Go Ahead Eagles) bermain di Liga Belanda. Selain itu, Kevin Diks juga bermain di kasta tertinggi Liga Denmark bersama FC Copenhagen.
Dengan deretan pemain bagus itu, Hilgers percaya diri dengan skuad yang dimiliki Indonesia. Dia pun bilang bahwa cuma Jepang, yang diperkuat pemain top seperti Takefusa Kubo, Takumi Minamino, dan Kaoru Mitoma, yang mempunyai kualitas lebih baik dari Indonesia.
“Yang saya rasakan mengenai segalanya dan mengenai skuad Indonesia saat ini adalah kami selalu mempunyai tim yang kuat dan muda yang tumbuh seiring berjalannya waktu, dan dengan pelatih baru, kami lebih baik sebagai pemain,” kata Hilgers di situs FIFA.
“Saya sangat percaya diri. Saya pikir, selain Jepang, kami mempunyai pemain yang lebih baik dibandingkan lawan yang kami hadapi. Saya tak akan memberi komentar mengenai tim lain, tapi saya benar-benar percaya pada skuad kami, dan saat saya melihat pada kualitas kami, saya pikir kami mempunyai peluang besar,” kata Hilgers menambahkan.
Dalam pertandingan terdekat, Indonesia akan dijamu oleh Australia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026. Laga itu akan berlangsung di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3/2025), kickoff sore WIB.
(cas/raw)